การเติบโตของการพนันที่ถูกกฎหมายในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาได้รับผลกระทบอย่างมากจากการเพิ่มการยอมรับของสาธารณชนว่าการพนันเป็นรูปแบบหนึ่งของการพักผ่อนหย่อนใจและโดยสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและรายได้ภาษีจำนวนมากสำหรับชุมชนที่การพนันเกิดขึ้น
ไม่มีคำถามว่ากีฬากับการพนันที่ถูกกฎหมายได้ก่อให้เกิดประโยชน์ทางเศรษฐกิจแก่บางชุมชน เช่นเดียวกับที่ไม่มีคำถามว่าปัญหาการพนันได้กำหนดต้นทุนทางเศรษฐกิจและสังคม คำถามที่สำคัญจากมุมมองของนโยบายสาธารณะนั้นใหญ่กว่าและมากน้อยเพียงใด
เห็นได้ชัดว่าเพื่อแก้ไขปัญหานี้และประเด็นนโยบายที่เกี่ยวข้องต้นทุนทางเศรษฐกิจและสังคมของการพนันทางพยาธิวิทยาจำเป็นต้องได้รับการพิจารณาในบริบทของผลกระทบโดยรวมที่การพนันมีต่อสังคม
ผลประโยชน์เกิดขึ้นในรายงานตัวอย่างเช่นการจ้างงานและรายได้ที่เพิ่มขึ้นรายได้จากภาษีที่เพิ่มขึ้นโอกาสในการท่องเที่ยวและการพักผ่อนหย่อนใจที่เพิ่มขึ้นและมูลค่าทรัพย์สินที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะชุมชนอเมริกันอินเดียนทั้งในและนอกการจองมีรายงานว่าได้ตระหนักถึงผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจเชิงบวกจากการพนัน “ซึ่งมีมากกว่าเชิงลบ”
การพนันยังส่งผลให้เกิดต้นทุนทางเศรษฐกิจและสังคมอีกด้วย บุคคลและครอบครัวตลอดจนชุมชนตามที่กล่าวไว้ในบทนี้ ค่าใช้จ่ายดังกล่าวรวมถึงความแออัดของการจราจรความต้องการโครงสร้างพื้นฐานหรือบริการสาธารณะที่มากขึ้น (ถนนโรงเรียนตำรวจการป้องกันอัคคีภัย ฯลฯ )
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมการย้ายถิ่นฐานของผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นอาชญากรรมที่เพิ่มขึ้นและการพนันทางพยาธิวิทยาหรือปัญหา ในขอบเขตที่การพนันทางพยาธิวิทยาก่อให้เกิดการล้มละลายและหนี้เสียสิ่งเหล่านี้จะเพิ่มต้นทุนเครดิตทั่วทั้งระบบเศรษฐกิจ